Yllättävän yksinkertainen molekyyli, vitamiini C, herättää uutta huomiota ei riisitautia ehkäisevänä, vaan mahdollisena tekijänä, joka hidastaa varhaisten verisyöpien etenemistä. Viesti tulee satunnaistetusta kliinisestä tutkimuksesta, joka vihjaa, että lisäravinteet voivat parantaa eloonjäämistä henkilöillä, joilla on syövän esiasteisia tai matalan riskin verisairauksia. Mutta varoitus: havainto syntyi eksploratiivisessa analyysissä ja vaatii suurempia tutkimuksia.
Mitä EVITA-tutkimus todellisuudessa tutki
Vaiheen 2 EVITA-tutkimukseen osallistui 109 henkilöä Tanskassa ja Yhdysvalloissa. Tutkijat satunnaistivat 55 henkilöä saamaan 1 000 milligrammaa suun kautta annettua vitamiini C:tä päivittäin ja 54 henkilöä sai vastaavan lumelääkkeen 12 kuukauden ajaksi. Tutkimus oli kaksoissokkoutettu, joten ei potilaat eikä tutkijat tienneet, kuka sai vaikuttavaa lisäravinnetta ja kuka lumelääkettä. Tämä asetelma vähentää harhaa ja vahvistaa havaittujen erojen merkitystä.
Keskiarvoseurannan pituuden ollessa 33,6 kuukautta tutkijat kirjaisivat 35 kuolemantapausta. Kaksikymmentäneljä tapahtui lumeryhmässä ja 11 vitamiini C -ryhmässä. Nämä luvut laskettiin alkuperäiseen ryhmäjakoon perustuvalla analyysillä, eli osallistujat analysoitiin heidän alkuperäisen satunnaistuksen mukaisesti riippumatta hoitoon sitoutumisesta. Tämä säilyttää satunnaistamisen edut, mutta ei yksinään todista kausaatiota.
Huolimatta kuolleisuuserosta tutkimuksen ensisijainen päätetapahtuma — solujen epänormaalia kasvua mittaavat laboratoriomittarit, jotka ovat tyypillisiä näille sairauksille — eivät poikenneet merkittävästi ryhmien välillä. Toisin sanoen vitamiini C ei muuttanut tutkimuksen tärkeintä laboratoriomittausta, mutta kliiniset tulokset erosivat tavalla, joka kiinnitti tutkijoiden huomion. Turvallisuussignaalit olivat vaihtelevia: useita komplikaatioita, kuten anemia, keuhkokuume, sisäinen verenvuoto ja akuutti aseptinen niveltulehdus, esiintyi harvemmin vitamiini C -ryhmässä, mutta ruoansulatuskanavan haittavaikutuksia raportoitiin useammin lisäravinteen käyttäjillä.
Miksi tutkijat päättivät kokeilla vitamiini C:tä
Vitamiini C tekee muutakin kuin tukee immuunijärjestelmää. Solutasolla se toimii kofaktorina TET-entsyymien nimiselle proteiiniperheelle. TET-entsyymit auttavat säätelemään DNA-metylaatiota, kemiallista merkkiä, joka määrää, ovatko geenit aktiivisia vai hiljaisia. TET-toiminnon heikentyminen on yleinen piirre monissa verisairauksissa ja varhaisvaiheen leukemiaissa. Laboratoriotulokset osoittavat, että vitamiini C voi tehostaa TET-aktiivisuutta ja palauttaa osia normaalista geenisäätelystä verisoluissa.
Tämä biokemiallinen loogisuus kannusti EVITA-tutkijoita selvittämään, voisiko suun kautta annettu vitamiini C muuttaa sairauden biologiaa henkilöillä, joilla on riski etenemisestä leukemiaan tai jotka elävät jo matalan riskin verisyövän kanssa. Tutkimusta johti Van Andel -instituutin ja Stand Up To Cancer -aloitteen epigenetiikan unelmajoukkue, ja yhteisvastuullisina kirjoittajina toimivat Kirsten Grønbæk, MD, PhD, Rigshospitalet, Kööpenhaminan yliopistollinen sairaala, sekä Peter A. Jones, PhD, Van Andel -instituutista.
"Olemme kannustuneita löydöksistämme ja siitä, mitä ne voivat lopulta merkitä näitä varhaisvaiheen verisairauksia sairastaville ihmisille", Grønbæk sanoi. "Vaikka on liian aikaista tehdä suosituksia pelkästään tulostemme perusteella, toivomme, että laajempi tutkimus antaa selvemmät vastaukset." Jones lisäsi, että tutkimus tarjoaa vahvan perustelun jatkaa vitamiini C:n tutkimista leukemiaa ehkäisevänä keinona.
Merkitykset ja seuraavat askeleet
Mitä siis kliinikot ja potilaat voivat päätellä tästä? Vielä ei mitään lopullista. Kuolleisuusero on kiinnostava mutta eksploratiivinen. Vaiheen 2 tutkimuksilla ei ole voimaa ratkaista eloonjäämiskysymyksiä; niiden tehtävänä on testata turvallisuutta, toteutettavuutta ja biologisia merkkejä, jotka oikeuttavat laajemman vaiheen 3 tutkimuksen. Hyvin suunniteltu vaihe 3 -tutkimus vaatisi enemmän osallistujia, pidemmän seurannan ja ennalta määritellyt eloonjäämistavoitteet vahvistaakseen, antaako vitamiini C todellisen eloonjäämisedun.
Vitamiini C:n tutkimisessa on käytännön etuja. Se on edullinen, laajalti saatavilla ja yleensä kohtalaisilla annoksilla hyvin siedetty. Mutta "hyvin siedetty" ei tarkoita vaaratonta; korkeammat suun kautta otettavat annokset voivat aiheuttaa ruoansulatusvaivoja ja harvinaisissa tapauksissa komplikaatioita ihmisillä, joilla on tiettyjä aineenvaihdunnallisia ongelmia. Kaikki suositukset lisäravinteiden käytöstä tulisi odottaa varmistavaa näyttöä ja kliinistä ohjausta.
Asiantuntijan näkökulma
"EVITA-tulokset ovat juuri sellainen varhainen kliininen signaali, joka herättää sekä innostusta että varovaisuutta", sanoi tohtori Elena Morales, hematologi ja kliinisten tutkimusten tutkija, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. "Mekaniikaltaan TET- ja vitamiini C -yhteys on vakuuttava laboratoriossa. Sen kääntäminen todelliseksi ja toistettavaksi hyödynnettäviksi potilashyödyiksi on ratkaiseva seuraava askel. Tarvitsemme vankat vaiheen 3 tiedot ennen kuin käytäntöjä muutetaan, mutta tämä on lupaava suunta hematologiseen kemopreventioon."
Yhteenveto
EVITA tarjoaa provosoivan vihjeen siitä, että tavallinen ravintoaine voi vaikuttaa eloonjäämiseen tietyissä varhaisvaiheen verisairauksissa vaikuttamalla geenien säätelyä ohjaaviin entsyymeihin ja tulehdusreaktioihin. Ensisijaiset laboratoriopäätetapahtumat eivät muuttuneet, mutta kliiniset tulokset erosivat — epäselvyys, jonka vain laajemmat ja päätökselliset tutkimukset voivat ratkaista. Tällä hetkellä vitamiini C on lupaava kohde jatkotutkimuksille, ei uusi hoidon standardi.
"Olen lääketieteen toimittaja ja seuraan terveyteen liittyviä tutkimuksia. Kirjoitan Genomissa käytännönläheisiä artikkeleita terveydestä ja hyvinvoinnista."
Keskustelu
Jätä kommentti
Kommentit
Ei vielä kommentteja. Ole ensimmäinen.