Kuvaa tungokseen pakattua metrovaunua ruuhka-aikaan. Hiljainen, tasainen, näkymätön, jokaisesta suusta poistuva ilmavirta kertyy. Paljon. Uusi tutkimus antaa nyt luvun tälle päivittäiselle uloshengitykselle: vuoteen 2015 mennessä ihmisen aineenvaihdunta vapautti ilmakehään noin 2,05 miljardia tonnia hiilidioksidia vuodessa.
Luku perustuu Bathin yliopiston tutkimukseen, joka julkaistiin Lancet Planetaarinen Terveys -lehdessä ja seurasi, miten kehostamme peräisin oleva CO2 muuttui kolmen vuosikymmenen aikana. Metabolinen CO2 nousi noin 74 prosenttia vuosien 1985 ja 2015 välillä, kohoten noin 1,18 miljardista noin 2,05 miljardiin tonniin. Se on odottamaton osa maailmanlaajuista hiilikirjanpitoa, sellainen, jota tutkijat eivät aiemmin olleet kvantifioineet tällä tasolla.
Yllätys liittyy vähemmän syyllisyyteen ja enemmän selvyyteen. Uloshengittämäsi CO2 syntyy ruoasta, jota syöt, ja ruoan hiili on peräisin kasveista, jotka imevät sen ilmasta vasta äskettäin. Se poikkeaa selvästi hiilen polttamisesta kivihiilellä, öljyllä tai kaasulla, joka vapauttaa miljoonia vuosia maanalaisessa varastossa olleen hiilen ja lisää uutta hiiltä nykyiseen kiertoon.
Metodologialla oli merkitystä. Tiimi koosti tuhansia käytännön mittauksia CO2-tuotannosta eri ikäryhmissä, vastasyntyneistä vanhuksiin, ja yhdisti nämä aineenvaihduntanopeudet maailmanlaajuisiin väestölukuihin ja painotrendeihin. Tuloksena on tarkentunut arvio siitä, miten ihmisen hengitys vaikuttaa hiilen jatkuvaan liikkeeseen ekosysteemeissä ja kaupungeissa.
Professori Javier Gonzalez, joka johti työtä Liikunta-, ravitsemus- ja aineenvaihduntakeskuksessa, sanoo, että tutkimuksen arvo on hiilitalouden tarkentamisessa. Kun tiedetään, mihin hiili liikkuu, mallintajat voivat testeissään arvioida päästövähennysten ja maankäytön muutosten vaikutuksia tarkemmin. Lyhyesti sanottuna kyse on puuttuvasta palasta palapelissä, ei todiste syyllisyydestä.
Tuo ero on tärkeä. Kirjoittajat korostavat tarkasti, että hengitystä ei tule pitää ilmastotoimien kohteena. Ei ole käytännöllistä tai eettistä perustetta pyytää ihmisiä muuttamaan hengitystään. Sen sijaan löydös auttaa tutkijoita erottamaan, mikä hiili kiertää luonnollisesti ekosysteemeissä ja mikä hiili lisätään uudentyyppisenä fossiilisten polttoaineiden polton kautta.
Metabolisen CO2:n tunnistaminen korostaa myös kaupunkien roolia hiilen liikkeen keskittyminä solmukohtina. Ihmiskehot kuuluvat paikallisiin hiilibudjetteihin, mikä on tärkeää tietoa, kun kaupunkisuunnittelijat ja päätöksentekijät mittaavat päästöjä tarkalla tasolla. Tuon virtauksen huomioon ottaminen voi tarkentaa arviota siitä, kuinka tehokkaita tietyt hillintätoimet todellisuudessa ovat.
Luvut, kuten 2,05 miljardia tonnia, kiinnittävät huomion, koska ne muuttavat arkipäiväisen dataksi. Hengittäminen on tavallista. Miljoonien tavallisten tekojen summa tulee huomionarvoiseksi. Kun seuraavan kerran raportti tasapainottaa planeetan hiilikirjoja, muista, että ihmispopulaatio itsessään on mitattavissa oleva erä, joka hiljalleen muuttaa yhtälöä kasvaessaan.
Jos globaalin hiilen tarina on myös ihmisten tarina, demografisen muutoksen seuraamisesta tulee osa ilmastopolkujen ymmärtämistä. Mitä tulevat väestötrendit lisäävät hiililaskelmaan ja miten ne muovaavat strategioita, joita valitsemme ilmakehän hoitamiseen?
"Olen ravitsemustieteilijä ja haluan auttaa ihmisiä syömään paremmin. Genomissa jaan tutkimuksiin perustuvia vinkkejä ravinnosta ja elämäntavoista."
Keskustelu
Jätä kommentti
Kommentit
Ei vielä kommentteja. Ole ensimmäinen.