Entä jos päivittäisten syömistuntien rajoittaminen voisi tehdä muutakin kuin kaventaa vyötäröä? Pieni kliininen koe vihjaa juuri tähän: aterioiden supistaminen noin kahdeksaan tuntiin tuotti hienoisia parannuksia tietyissä ajattelutaidoissa iäkkäillä naisilla, vaikka painonpudotus oli sama kuin kontrolliryhmässä.
Tutkimukseen rekrytoitiin 47 naista, iältään 50–79 vuotta, joilla oli ylipainoa tai lihavuutta, ja kaikille määrättiin kalorivähennetty ruokavalio (noin 500 kaloria vähemmän päivässä). Käänne: 26 osallistujaa pyydettiin syömään alle yhdeksän tunnin aikana, useimmat valitsivat noin kello 10–18, kun taas loput pitivät tyypillisen noin 12 tunnin ruokailuikkunan. Kuuden kuukauden jälkeen molemmat ryhmät olivat pudottaneet keskimäärin noin 15 paunaa (noin 7 kilogrammaa), mutta aivot eivät reagoineet samalla tavalla.
Osallistujat, jotka rajoittivat syömisen noin 8,2 tuntiin päivässä, paransivat suoriutumistaan enemmän tilasuunnittelua ja ongelmanratkaisua mittaavissa testeissä verrattuna naisiin, jotka jatkoivat noin 12,3 tunnin rytmillä. He myös tekivät taipumuksena vähemmän muistoon liittyviä virheitä, vaikka tämä suuntaus ei saavuttanut tilastollista merkitsevyyttä. Moniajo- tai yksinkertaisen reaktioajan testeissä eroja ei havaittu, joten hyöty näyttää olevan valikoiva eikä yleinen.
Ruokailuikkunan lyhentäminen muutamalla tunnilla, erityisesti välttämällä ruokailua neljää tuntia ennen nukkumaanmenoa, liittyi lieviin parannuksiin arjen ongelmanratkaisussa ja vähemmän muistoon sekä tarkkaavaisuuteen liittyviin virheisiin.
Miksi ajoitus voisi olla merkityksellinen? Tutkijat viittaavat sisäiseen kelloon. Syöminen ja paastoaminen lähettävät signaaleja vuorokausirytmeille ja ravintoaineiden tunnistusreiteille, jotka säätelevät tulehdusta, glukoosin käsittelyä ja muita aineenvaihduntaprosesseja. Nämä molekyylitason vaikutukset voivat puolestaan vaikuttaa aivopiireihin, jotka osallistuvat suunnitteluun ja muistelemiseen. Tutkimusryhmä aikoo selvittää näitä biologisia yhteyksiä jatkossa.
Tärkeitä varauksia on silti olemassa. Tämä oli pilottitutkimus pienellä otoskoolla, ja se rajoittui iäkkäisiin ylipainoisiin naisiin. Tulokset ovat kiinnostavia mutta eivät ratkaisevia; tarvitaan suurempia ja pidempiä tutkimuksia, jotta voidaan varmistaa, voiko aikarajoitettu syöminen luotettavasti suojata kognitiota tai vähentää dementiariskiä.
Silti ajatus on houkutteleva: yksinkertainen, edullinen käyttäytymismuutos, jossa muutetaan aterioinnin ajankohtaa sen sijaan, että muutettaisiin sitä, mitä tai kuinka paljon syödään, voisi tarjota lisäetua kognitiiviselle terveydelle ikääntyessä. Voisiko aterioiden ajoituksen muuttamisesta tulla osa valtavirran aivoterveysneuvontaa? Jatkotutkimukset kertovat, onko tämä tapa muuttua pieneksi ihmeeksi vai jääkö se vain vähäiseksi lisähuomioksi.
"Olen lääketieteen toimittaja ja seuraan terveyteen liittyviä tutkimuksia. Kirjoitan Genomissa käytännönläheisiä artikkeleita terveydestä ja hyvinvoinnista."
Keskustelu
Jätä kommentti
Kommentit
Ei vielä kommentteja. Ole ensimmäinen.