Sokerijuomat ja mahalaukun syöpä: uusi havainto, tutkimus

Kun otat limsaa käteesi, saatat ottaa riskin. Uusi analyysi kahdesta pitkään seurannassa olleesta yhdysvaltalaisesta kohorttitutkimuksesta viittaa siihen, että ihmisillä, jotka juovat sokerilla makeutettua juomaa päivittäin, havaittiin olevan selvästi korkeampi mahalaukun syövän riski verrattuna niihin, jotka harvoin juovat.

Päivittäin vähintään yhden sokerilla makeutetun juoman nauttiminen liitettiin 2,45-kertaiseen (≈145%) havaittuun mahalaukun syövän riskiin. Tämän huomattavan luvun esittivät Mass General Brighamin syöpätutkimuslaitoksen tutkijat, jotka yhdistivät vuosikymmenten ruokavalio- ja terveystiedot 112 284 osallistujalta, jotka osallistuivat Sairaanhoitajien terveysseurantaan ja Terveydenhuollon ammattilaisten seurantatutkimukseen. Seurannan aikana 278 henkilölle todettiin mahalaukun syöpä.

Tiimi tarkasteli muutakin kuin pelkkiä limsa-annoksia. Analyysissä sokerilla makeutettuihin juomiin luettiin hiilihapotetut virvoitusjuomat, mehusekoitukset, limonadi ja urheilujuomat; keinotekoisesti makeutetut juomat käsiteltiin erikseen vähäkalorisina hiilihapotettuina juomina. Korkeampi kokonaisfruktoosin saanti, joka on monien makeutettujen juomien pääasiallinen makeutusaine, seurasi suuremman mahalaukun syövän ilmaantuvuuden kanssa, ja sama malli havaittiin sekä miehillä että naisilla. Yhdessä alaryhmässä ne naiset, jotka joivat yli yhden sokerilla makeutetun juoman päivässä, havaittiin olevan noin kolminkertaisesti suuremmassa riskissä verrattuna naisiin, jotka harvoin kuluttivat niitä.

Mutta sokeri ei ollut ainoa epäilty. Helicobacter pylori -infektio on tunnettu mahalaukun syövän aiheuttaja, joten tiimi tarkisti H. pylori -tilanteen 940 osallistujan alaryhmässä. Noin yksi kolmesta osoitti infektion merkkejä, mutta makeutettujen juomien kulutus ei korreloinut H. pylori -positiivisuuden kanssa, mikä viittaa siihen, ettei juomien yhteys ollut yksinkertaisesti infektion peite.

Voimmeko syyttää sokeria suoraan? Ei aivan. Tämä on havaintotutkimus. Yhteydet voivat vihjata riskitekijöistä, mutta ne eivät voi todistaa syy-seuraussuhdetta. Ihmiset, jotka toistuvasti juovat sokerisia juomia, saattavat erota muilla tavoilla, kuten ruokavalion, liikunnan, terveydenhuollon saatavuuden tai suvun sairaushistorian suhteen, jotka myös vaikuttavat syöpäriskiin. Tutkijat korjasivat monien tällaisten muuttujien vaikutusta, mutta joitain aukkoja jäi: rajalliset tiedot mahalaukun syövän perhehistoriasta, niukka H. pylori -testaus koko kohortissa ja tutkimuspopulaatio, joka oli pääosin valkoihoinen, mikä rajoittaa tulosten yleistettävyyttä eri rotu- ja etnisiin ryhmiin.

Työ kuitenkin täyttää merkittävän aukon. Vaikka sokerilla makeutettuja juomia on aiemmin yhdistetty paksu- ja paksusuolisyöpään, rinta- ja maksasyöpiin, näyttö niiden yhteydestä mahalaukun syöpään yhdysvaltalaisissa väestöissä on ollut niukkaa. Andrew T. Chan, MD, MPH, tutkimuksen vanhin tekijä ja gastroenterologi-epidemiologi Mass General Brighamissa, kuvasi tutkimusta varhaiseksi mutta tärkeäksi signaaliksi siitä, että ruokavaliolla saattaa olla merkittävämpi rooli mahalaukun syövän riskissä kuin aiemmin on ajateltu.

Mikä voisi selittää yhteyden? Tutkimus ei ratkaise mekanismeja, mutta tutkijat viittaavat uskottaviin biologisiin polkuihin: korkea sokerinsaanti voi edistää kroonista tulehdusta, muuttaa suolistomikrobiston rakennetta ja heikentää aineenvaihdunnan terveyttä, jotka kaikki voivat osaltaan edistää karsinogeneesiä. Erityisesti fruktoosin aineenvaihdunta on yhdistetty kokeellisiin kasvumalleihin kasvaimissa. Nämä ideat kuitenkin pysyvät hypoteeseina, kunnes ne testataan suoraan.

Käytännön johtopäätös? Lääkäreille, tutkijoille ja uteliaille lukijoille tämä tutkimus lisää kiireellisyyttä moniin jo esitettyihin kysymyksiin: mitkä ruokailutottumukset muuttavat merkittävästi syöpäriskiä ja kuinka paljon? Arkisiin valintoihin tämä tulos on uusi kannustin, lihavuuden, diabeteksen ja sydän- ja verisuonitautien huolien rinnalla, että makeutettujen juomien usein toistuva nauttiminen voi aiheuttaa haittoja tyhjien kaloreiden lisäksi.

Kirjoittajat vaativat lisää tutkimusta: suurempia ja monimuotoisempia kohortteja, parempia tietoja H. pylori -tilasta ja perhehistoriasta sekä tutkimuksia, jotka selvittävät biologisia mekanismeja. Sillä välin yksinkertainen kysymys on syytä esittää ennen purkin avaamista: mitä tämä juoma maksaa keholleni pitkällä aikavälillä?