Puiden istuttaminen ei tarkoita automaattisesti puhtaampaa kaupunki-ilmaa. Itse asiassa kuumina päivinä jotkut kaupunkien puista hiljaisesti päästävät kaasuja, jotka edistävät alailmakehän otsonin muodostumista, samaa savusumua, joka kirvelee silmiä ja pahentaa astmaa.
Jinanin yliopiston tutkijat Kiinassa päätyivät tähän huolestuttavaan johtopäätökseen asettamalla korkean resoluution seurantalaitteiston 102 metrin korkeudelle Pekingin meteorologisen tornin päälle ja sitä tukevaan laboratorioon. Laitteet näytteenottivat ilmakehän hiukkasia useita kertoja sekunnissa ja tallensivat päästöjen kemialliset sormenjäljet reaaliajassa. Tämä mahdollisti haihtuvien orgaanisten yhdisteiden lähteiden erottelun: liikenne, ruoanlaitto, puhdistusaineet sekä suoraan runkojen ja lehtien kautta tulevat päästöt.
Yksi yhdiste erottui: isopreeni, luonnollisesti muodostuva hiilivety, jota esiintyy myös raakahumussa. Yllättävää kyllä suurin osa kaupungin ilmasta mitatusta isopreenistä ei lähtenyt tehtaista tai autoista vaan puista. Lämpötilalla oli merkitystä. Kun ilma lämpeni 20 asteesta 35 asteeseen, puiden erittämien yhdisteiden kemiallinen aktiivisuus kasvoi seitsemän- tai kahdeksankertaiseksi. Kuumuus muutti hiljaiset kaupunkikasvit merkittäviksi otsonin muodostumisen lähtöaineiden lähteiksi.
Pekingin luvut olivat huomattavat. Kaupungin isopreenipäästöt nousivat tasoihin, jotka olivat verrattavissa luonnonmetsiin. Syytä ei ollut vaikea löytää: kaupungin viheralueet ovat pitkälti riippapajujen ja kiinalaisten poppelien kaltaisten lajien hallitsemia, jotka luonnostaan päästävät runsaasti isopreeniä. Käytännössä puulajivalinnat muuttivat muuten hyödyllisen vihreän katoksen merkittäväksi tekijäksi kesäisen otsonin muodostumisessa.
Ovatko muut kaupungit vaarassa? Kyllä. Tutkijat mainitsevat Pohjois-Kiinan kaupungit kuten Harbin ja Changchun sekä osia Aasian ja Oseanian kaupungeista, joissa on samankaltainen puulajivalikoima. Paikalliset ilmastot ja lajikoostumukset vaikuttavat; lämpötilojen nousu voimistaa päästöjä, joten nopeimmin lämpenevät alueet kokevat vaikutuksen voimakkaimmin.
Verrattuna moniin eurooppalaisiin kaupunkimetsiin tilanne voi olla erilainen. Euroopan alkuperäiset puulajit tuottavat yleensä enemmän monoterpeenejä kuin isopreeniä. Nämä yhdisteet reagoivat ilmakehässä, mutta niiden tehokkuus alailmakehän otsonin muodostamisessa on tyypillisissä kaupunkiolosuhteissa yleensä pienempi. Ongelmana eivät siis ole puut sinänsä vaan se, mitä puulajeja mihinkin istutetaan ja kuinka kuumaksi kaupunki lämpenee.
Johtopäätös ei ole karsia puustoa tai poistaa viheralueita. Päinvastoin. Puut viilentävät katuja, vähentävät valumavesiä ja tarjoavat terveys- ja sosiaalisia hyötyjä, joita kaupungit kipeästi tarvitsevat. Sen sijaan tutkimus suosittelee älykkäämpää puulajivalintaa. Strateginen istutus voi säilyttää kaupunkivihreyden hyödyt samalla kun rajoitetaan haihtuvia päästöjä, jotka pahentavat otsonipolluutiota.
Jos kaupunkisuunnittelijat tarttuvat tähän tutkimukseen, hyödyt voivat olla konkreettisia. Kirjoittajat arvioivat, että vaihtamalla vain yhden kymmenestä voimakkaasti päästöjä tuottavasta puusta Pekingissä vähäpäästöiseen lajiin voitaisiin laskea isopreenituotantoa vähintään 29 prosenttia. Pieni muutos puuston koostumuksessa. Suuri vähennys vaarallisessa ilman epäpuhtaudessa.
Lämpöaallot yleistyvät ja kaupungit pyrkivät vihreyttämään kortteleitaan; tämä tutkimus ehdottaa uutta nyrkkisääntöä: kaikki varjot eivät ole samanlaisia. Oikeiden puiden valinta voi olla yhtä tärkeää kuin niiden istuttaminen.
"Olen biologi ja intohimoni on luonnon monimuotoisuus. Genomissa kirjoitan uusimmista tutkimuksista ja ympäristönsuojelusta."
Keskustelu
Jätä kommentti
Kommentit
Ei vielä kommentteja. Ole ensimmäinen.